Seitenlang ist festgelegt, was Hotels bieten müssen, um die werbeträchtigen Sterne des Deutschen Hotel- und Gaststättenverbandes (DEHOGA) zu bekommen. Jeder zweite Hotelgast verlässt sich nach einer Umfrage bei der Buchung auf die Bewertungen – doch viele Hoteliers schummeln. "Ein hohes Ausmaß illegitimer Sternewerbung" beklagt der Branchenverband und kündigt an, jetzt durchzugreifen.

Wie werden die Sterne vergeben?

Die DEHOGA-Tochter Deutsche Hotelklassifizierung GmbH hat dafür 270 Kriterien festgelegt und nach Punkten gewichtet – von der Reserverolle Klopapier bis zum Blumengruß. Auch Hygiene, der Erhaltungszustand und der Gesamteindruck des Hotels spielen eine Rolle. 940 Punkte sind insgesamt möglich, ab 600 gibt es fünf Sterne.

Die Punkte vergeben 16 Regionalgesellschaften des DEHOGA, die zum Beispiel neutrale Hoteliers und Mitarbeiter von Tourismusverbänden in die Häuser schicken. Sehen sie die Kriterien erfüllt, gibt es für drei Jahre die Messing-Tafel mit den Sternen für den Eingang. Je nach Größe des Hotels kann die Klassifizierung bis zu 2.000 Euro kosten.

Wie viele Hotels beteiligen sich?

Im Juli waren es rund 8.500 von insgesamt knapp 21.000 Hotels in Deutschland. Die Teilnahme ist freiwillig. Mehr als 5.100 Hotels haben drei Sterne und gelten damit als Unterkünfte für gehobene Ansprüche. Knapp 2.700 Häuser haben vier (hohe Ansprüche), an 124 Hotel-Eingängen prangen fünf Sterne (höchste Ansprüche).

Wie groß ist der Missbrauch?

Es gibt dazu zwei Untersuchungen: Das ZDF überprüfte im Sommer eine Stichprobe von 1000 Hotels. Das Ergebnis zeigte, dass bei einem Viertel die Sterne entweder abgelaufen waren oder der Hotelier sie sich sogar selbst erteilt hatte. Der DEHOGA bestätigte das Ergebnis nun und hat inzwischen auch selbst nachgesehen: Auf 8 Prozent von 3.000 untersuchten Websites warben die Hotels zu Unrecht mit den Sternen.

Wie kommt es zur Schummelei?

Es scheinen sich nicht alle darum zu scheren, dass die Hotelsterne ein geschütztes Markenzeichen sind. Das können auch etablierte Betriebe sein, die die Verlängerung der Sterne vergessen, oder blauäugige Neulinge – die Branche geht nicht in jedem Fall von betrügerischer Absicht aus.

Was tut der DEHOGA nun dagegen?

Noch von diesem Jahr an soll Software Schummelei automatisiert aufdecken. Es soll auch Überprüfungen vor Ort geben und notfalls Verfahren bei der Zentrale zur Bekämpfung unlauteren Wettbewerbs.

Welche Bewertungssysteme gibt es noch?

Das Internet bietet inzwischen eine Reihe von Alternativen, die meist auf Bewertungen von Hotelgästen beruhen. Das Hotelvermittlungsportal HRS vergibt seine eigenen Sterne, auch Reiseportale wie Holidaycheck und Tripadvisor liefern eigene Einstufungen. Eine Branchenumfrage ergab schon vor zwei Jahren, dass sich die Kunden etwas mehr an Online-Bewertungen orientieren als an den Sternen.

Der DEHOGA sieht in den Nutzer-Bewertungen aber keine Konkurrenz: "Es gibt ein Sowohl-als-auch: die objektiven, nachvollziehbaren Hotelsterne und die subjektive Bewertung im Netz", sagt eine DEHOGA-Sprecherin. "Beides hat seine Berechtigung." Die eigenen Sterne der Online-Portale funkeln dem DEHOGA jedoch mittlerweile zu hell – hier fordert der Verband den Verzicht.

Wie sieht es im Ausland aus?

Es gibt kein weltweit einheitliches Bewertungssystem für Hotels. Drei Sterne in Spanien sind nicht das gleiche wie drei Sterne in Deutschland. Manche Länder verwenden Buchstaben, andere haben gar keine Klassifizierung. Während sich der DEHOGA seit Längerem um ein einheitliches europäisches Sternesystem bemüht, haben viele Reiseveranstalter eigene Bewertungssysteme eingeführt. Beim deutschen Marktführer Tui beispielsweise sind es bis zu sechs Sonnen.