Londons Bürgermeister Sadiq Khan, Mitglied der Labourpartei, erwartet sich von der Umstellung einen großen Gewinn für die britische Hauptstadt. Nächtliche U-Bahnen ermöglichten es mehr Menschen, das Nachtleben und die Veranstaltungen der Stadt zu genießen, und machten London dadurch für Touristen und Unternehmen noch attraktiver, sagte er dem "Guardian". "Wir sind die Theaterhauptstadt der Welt, haben fantastische Konzerte und einige der weltbesten Restaurants und Hotels", sagte Khan.

Entlastung der Nachtbuslinien

Bislang stehen die U-Bahnen in London von ungefähr 01.00 Uhr bis 05.30 Uhr morgens still. Fahrgäste können zwar auf Nachtbusse ausweichen, die sind aber häufig verspätet und brauchen deutlich länger. Eine Ausweitung des U-Bahnverkehrs in die Nacht war bereits im September 2014 angekündigt worden. Stockende Verhandlungen über die Bezahlung und Arbeitsbedingungen des U-Bahn-Personals hatten die Einführung jedoch wiederholt verzögert.

Polizeipräsenz wie am Tag

Sorgen, die Sicherheit in den "Night Tubes" könnte nicht gewährleistet sein, sind laut dem Betreiber des U-Bahn-Netzes "Transport for London (TfL)" unbegründet. Es werde sichergestellt, dass in der Nacht mindestens so viele Polizeikräfte wie am Tag den U-Bahnverkehr überwachen, teilte die Organisation am Montag mit. Beamte der "British Transport Police" würden teils in Uniform teils in zivil in den Stationen und Zügen patrouillieren.

Weitere U-Bahnlinien folgen im Herbst

Zusätzlich zu den Linien Central und Victoria sollen in diesem Herbst noch drei weitere Strecken am Wochenende den Nachtbetrieb aufnehmen. Wann genau die Linien Jubilee, Northern und Piccadilly dazu kommen, ist aber noch offen.