Hot Spot

Was ist ein Hotspot?

Ein Hotspot ist ein drahtloser Internetzugriffspunkt. Anders als ein privater WLAN-Zugang, auf den meist nur wenige Personen zugreifen, sind Hotspots für die öffentliche Nutzung ausgelegt. Im Detail handelt es sich dabei um einen physischen Ort, an dem Smartphones kabellos mit dem Internet verbunden werden können. Während sich einige Hotspots kostenlos nutzen lassen, wird für andere eine Bezahlung fällig. Darüber hinaus gibt es sowohl offene Internetzugangspunkte als auch gesicherte.

Wie funktioniert ein Hotspot?

Hotspots ermöglichen einen einfachen Zugang zum Internet. Dafür werden WLAN-Access-Points benötigt, durch die WLAN-fähige Geräte einen Zugriff auf das lokale Netzwerk erhalten. Router bilden dabei die Schnittstelle zwischen dem WLAN und dem Internet: Sie überprüfen anhand der IP-Adresse, ob der Internetzugriff gestattet wird, also ob eine Anmeldung bereits erfolgt ist.

Hat bisher kein Login stattgefunden, wird der Browser automatisch auf eine Anmeldeseite geleitet, wo sich Nutzerinnen und Nutzer durch die Eingabe eines Codes oder Passworts authentifizieren lassen können. Nachdem der Router die Eingabedaten überprüft hat, schaltet er die WLAN-Verbindung für das jeweilige Gerät frei. Durch die Anmeldung wird ein Timer im Hotspot-Router aktiviert. Dieser sperrt den Zugang nach Ablauf der gebuchten Zeit.

Meist ist die Nutzung eines Hotspots für einen begrenzten Zeitraum kostenfrei möglich. Am Frankfurter Flughafen oder auch im Zentrum der Hauptstadt Berlin dürfen Sie beispielsweise einmal am Tag 30 Minuten kostenfrei surfen.

Sich mit einem Hotspot verbinden: So funktioniert’s

Die Verbindung mit einem Hotspot herzustellen, ist nicht schwer. Sie können sich sogar von Ihrem Smartphone benachrichtigen lassen, wenn WLAN-Verbindungen verfügbar sind. Um sich mit dem Internetzugangspunkt zu verbinden, gehen Sie wie folgt vor:

1. Tippen Sie auf das WLAN-Symbol auf Ihrem mobilen Endgerät, um sich alle verfügbaren WLAN-Netze anzeigen zu lassen.
2. Wählen Sie den gewünschten WLAN-Hotspot aus.
3. Tragen Sie das Passwort oder den Sicherheitsschlüssel in das Eingabefeld ein und klicken Sie auf "Verbinden". Lediglich bei ungesicherten Netzwerken ist keine Eingabe eines Kennworts erforderlich. Allerdings können entsprechende Hotspots ein Sicherheitsrisiko darstellen.

Ein Smartphone als Hotspot nutzen

Nicht an jedem Ort ist ein Hotspot verfügbar. Wer dennoch beispielsweise ein Notebook mit dem Internet verbinden möchte oder anderen Geräten einen Internetzugang zur Verfügung stellen will, kann ein Smartphone via Tethering als mobilen WLAN-Hotspot verwenden. In der Regel lässt sich die Option entweder über die Einstellungen oder das Verwaltungsmenü für Verbindungen aktivieren.

Damit sich nicht einfach alle in der Nähe befindlichen Smartphone-Userinnen und -User in das Netzwerk einwählen können, empfiehlt es sich unbedingt, ein sicheres Passwort zu verwenden. Beachten Sie zudem, dass alle mit dem Hotspot verbundenen Geräte die Datenverbindung Ihres Smartphones nutzen. Insbesondere das Anbinden von Laptops kann schnell zur Erschöpfung des verfügbaren Datenvolumens führen.

Sicherheit von Hotspots

Öffentliches WLAN ist heutzutage sicherer denn je. Dazu trägt unter anderen der Umstand bei, dass sich HTTPS-Websites durchgesetzt haben, über die sich Daten sehr sicher übertragen lassen. Dennoch ist die Nutzung von Hotspots mit einigen Risiken verbunden.

Über eine ungesicherte WLAN-Verbindung können Hacker beispielsweise Schadsoftware verteilen und Datenströme abgreifen. Achten Sie zudem darauf, sich nur mit Hotspots seriöser Anbieter – etwas Hotels oder Restaurants – zu verbinden. Es kommt nämlich immer wieder vor, dass Cyberkriminelle bösartige WLAN-Netze betreiben, um gezielte Angriffe auf Geräte zu starten. Nicht selten weist ein falsch buchstabierter Name auf einen entsprechenden Hotspot hin.

Rechtliche Thematik: Die Störerhaftung

Lange Zeit sorgte die Störerhaftung dafür, dass Betreiber von Hotspots unter Umständen haften mussten, wenn über ihr WLAN-Netz illegal Musik, Filme oder Software-Raubkopien heruntergeladen wurden. Daher haben insbesondere kleinere Unternehmen wie Cafés und Hotels oftmals auf Hotspots verzichtet haben. Um die Digitalisierung voranzutreiben, beschloss die Regierung 2017, die Störerhaftung für Anbieter von drahtlosen Internetzugriffspunkten abzuschaffen. Behörden dürfen die Betreiberinnen und Betreiber außerdem nicht dazu verpflichten, Geräte zu registrieren oder das WLAN zu verschlüsseln.

Wo sind kostenlose WLAN-Hotspots verfügbar?

Aufgrund der Gesetzesänderung von 2017 gibt es mittlerweile vor allem in Großstädten an so gut wie jeder Ecke einen kostenlosen WLAN-Zugang. Das lässt sich aber ebenso darauf zurückführen, dass immer mehr Unternehmen kostenfreies WLAN als Instrument der Kundenbindung nutzen. Dieser Service wird beispielsweise bereits von großen Fastfoodketten wie McDonald’s und Burger King oder von Einzelhandelsunternehmen wie Starbucks angeboten, aber auch von immer mehr Filialbäckereien.

Kostenlose WLAN-Hotspots lassen sich mithilfe verschiedener Apps ausfindig machen. Zu den bekannteren Vertretern in diesem Bereich gehören beispielsweise "Find Wifi" und "Wifi Map" – zwei kostenlose verfügbare Handy-Apps.

Darüber hinaus ist die Hotspot-Nutzung auch über Mobilfunkprovider möglich. Die Telekom bietet beispielsweise verschiedene Tarif an, die Smartphone-Userinnen und Usern Zugriff auf weltweit mehr als vier Millionen Hotspots gewähren.